La importancia del búfalo y el bisonte para el ecosistema
Grandes herbívoros como ingenieros del paisaje DREVO Montañas Vivas
Concepto
El búfalo de agua y el bisonte europeo son capaces de desempeñar una función general similar: evitar que un paisaje diverso se convierta en una maraña homogénea.
Sin embargo, operan en diferentes espacios ecológicos:
búfalo de aguaForma prados húmedos, aguas poco profundas, llanuras aluviales y zonas de transición pantanosas;
bisonte europeoFavorece la existencia de claros forestales, bosques dispersos, zonas de transición entre matorrales y una estructura de mosaico en el paisaje forestal.
Ambas especies son grandes herbívoros, e influyen en su territorio no solo comiendo plantas, sino también mediante:
pisoteo;
movimiento de semillas;
transferencia de nutrientes;
creación de senderos;
formación de baños de lodo;
daños a arbustos individuales y árboles jóvenes;
creación de zonas de terreno abierto;
sustento de insectos, aves y depredadores.
El principio fundamental:
Un gran herbívoro no es útil por sí mismo, sino como parte de un paisaje extenso y conectado, con poblaciones adecuadamente limitadas.
1. La principal diferencia
| Parámetro | búfalo de agua | bisonte europeo |
|---|---|---|
| Estado | Un animal doméstico o semisalvaje controlado | especies silvestres protegidas |
| Entorno principal | Pantanos, prados húmedos, llanuras aluviales, aguas poco profundas | Bosques, arboledas dispersas, claros, estepa boscosa |
| Alimentación principal | Hierbas, juncos, cañas y vegetación de marisma. | Hierbas, hojas, brotes, corteza, arbustos |
| Función principal | Mantener hábitats abiertos y húmedos. | Mantener un mosaico de bosques y espacios abiertos. |
| Gestión | Pastor, cercado, rotación | Gestión de la conservación de la población |
| Uso económico | Leche, carne, función de tiro, pastoreo | No es un animal de granja del proyecto |
| El principal riesgo | Destrucción de suelos blandos y contaminación del agua | Daños a la maleza forestal y conflictos por el uso de la tierra |
2. El significado de los búfalos de agua
Control de la vegetación de marisma gruesa
Los búfalos son capaces de aprovechar la vegetación que el ganado común consume con menos facilidad:
hierbas toscas;
juncos;
brotes de caña;
hierba de marisma;
vegetación de prados húmedos.
Esto ayuda a prevenir la formación de matorrales altos y continuos.
El búfalo no debe destruir por completo los juncos o las ciperáceas. Su propósito es crear una rotación:
áreas abiertas;
vegetación baja;
vegetación alta;
depresiones de lodo;
agua;
islotes secos.
En el sistema tradicional de pastoreo en humedales de Tailandia, los búfalos son considerados proveedores de servicios ecosistémicos: mantienen la biodiversidad y los paisajes, participan en el ciclo de nutrientes y reducen el riesgo de incendios.
3. Crear ventanas abiertas en los pantanos
Sin pastoreo, algunos humedales restaurados se vuelven gradualmente homogéneos:
cubierto de juncos;
cubierto de hierba alta y densa;
perder aguas abiertas y poco profundas;
se vuelven menos adecuados para algunas aves y anfibios.
Búfalo:
devorar la vegetación;
pisotear pasajes estrechos;
crear pequeñas ventanas abiertas;
facilitar la transición entre el agua y el prado húmedo;
evitar que algunas zonas de aguas poco profundas se inunden por completo de vegetación.
Estos cambios pueden crear espacio para:
botas altas;
patos;
ranas;
tritono;
libélulas;
escarabajos acuáticos;
plantas que aman la luz.
4. Baños de barro de búfalo
Los búfalos de agua utilizan habitualmente agua y barro para refrescarse.
Sus baños forman pequeñas depresiones que pueden:
retienen agua temporalmente;
servir como zona de reproducción para invertebrados individuales;
mantener la humedad durante la sequía;
crear terreno abierto;
aumentar el microrrelieve.
Pero con una concentración excesiva de animales, la zona de baño se convierte en:
pozo contaminado;
fuente de turbidez;
zona de destrucción costera;
lugar de acumulación de estiércol;
centro de eutrofización.
Por lo tanto, los baños naturales están distribuidos por todo el territorio y el acceso a pequeños cuerpos de agua limpia es limitado.
5. Función de los búfalos en la extinción de incendios
En prados húmedos y en las afueras de los pantanos, los búfalos reducen:
hierba alta y seca;
parte de vegetación muerta;
continuidad de la capa combustible superficial.
Esto puede reducir la probabilidad de que un incendio en tierra se propague rápidamente.
Son especialmente útiles:
en llanuras aluviales con sequía estacional;
en las afueras de los cañaverales;
en zonas de amortiguación entre pantanos y tierras agrícolas;
en pasillos de incendios húmedos.
Sin embargo, la presencia de búfalos no resuelve el problema de los incendios en las turberas. Restablecer niveles de agua estables sigue siendo la principal medida de protección para las turberas.
6. Transferencia de semillas y organismos por búfalos
Las semillas se esparcen:
sobre lana;
en el barro sobre las pezuñas;
a través del tracto digestivo;
junto con el movimiento de animales entre sectores.
De esta forma, los búfalos conectan diferentes partes del paisaje húmedo.
Pero este mismo proceso es capaz de propagarse:
plantas invasoras;
parásitos;
patógenos.
Antes de trasladar animales entre cuencas hidrográficas, es necesario lo siguiente:
inspección veterinaria;
limpieza de vehículos;
control de material vegetal en lana y pezuñas;
cuarentena si fuera necesario.
7. Estiércol de búfalo
El estiércol proporciona alimento y hábitat para:
escarabajos peloteros;
muy;
bacterias;
hongos;
fauna del suelo;
aves insectívoras.
Devuelve los nutrientes al organismo.
Sin embargo, el exceso de estiércol cerca del agua provoca:
aumento de nitrógeno y fósforo;
floración acuática;
disminución del oxígeno;
contaminación sanitaria;
cambios en las comunidades vegetales.
Por lo tanto, los lugares de descanso, alimentación y abrevadero deben cambiarse de sitio con regularidad.
8. ¿Dónde son más útiles los búfalos?
Áreas recomendadas:
grandes llanuras aluviales restauradas;
prados húmedos;
antiguos pantanos de tierras bajas desecados;
aguas poco profundas cubiertas de vegetación;
periferia de los cañaverales;
pastos inundados estacionalmente;
tierras agrícolas de humedales;
áreas paludculturales;
grandes parques naturales de humedales.
No apto:
pantanos de primavera;
pequeños cuerpos de agua limpia;
valiosos núcleos de turba natural;
zonas de plantas raras;
bancos blandos e inestables;
zonas de reproducción de anfibios sensibles;
pequeñas islas de aves;
zonas de captación de agua potable.
9. La importancia del bisonte europeo
El bisonte europeo es el mamífero terrestre más grande de Europa y un componente importante en la restauración de grandes paisajes naturales.
Históricamente, el bisonte estuvo a punto de ser exterminado, y su recuperación actual es el resultado de programas internacionales de cría y reintroducción. La UICN subraya la necesidad de establecer poblaciones viables en libertad y preservar la diversidad genética.
El bisonte no es un animal exclusivamente forestal. Requiere un mosaico:
bosques;
prados;
bosque ralo;
arbustos;
valles fluviales;
zonas de alimentación abiertas.
Restringir el acceso de los bisontes a bosques densos puede provocar escasez de alimentos, especialmente en invierno. La UICN destaca la importancia de las praderas abiertas para satisfacer las necesidades nutricionales de las poblaciones reintroducidas.
10. El bisonte como creador del mosaico forestal
El bisonte afecta a la vegetación de varias maneras:
pasta hierba;
come hojas y brotes;
rompe arbustos;
retira la corteza de los árboles individualmente;
pisotea la vegetación;
crea senderos;
organiza baños de polvo y barro;
transfiere semillas.
Gracias a esto, se forma la alternancia:
bosque denso;
bosque ralo;
claro;
arbustos;
zonas de terreno abierto;
matorrales jóvenes;
árboles viejos.
Esta diversidad espacial suele albergar más especies que un bosque cerrado y homogéneo.
Los bisontes son considerados ingenieros paisajistas clave: su pastoreo, ramoneo, pisoteo, baño y los daños que causan a la vegetación leñosa ayudan a formar un mosaico dinámico de prados y bosques.
11. Mantenimiento de claros forestales
Sin grandes herbívoros, los claros del bosque gradualmente:
cubierto de hierba alta;
cubierto de arbustos;
convertirse en un bosque joven;
Las plantas que necesitan mucha luz están perdiendo la luz que necesitan;
se vuelven menos adecuados para los polinizadores y las aves de hábitats abiertos.
Los bisontes ayudan a mantener los prados mediante:
pasto;
pisoteo;
comiendo brotes tiernos;
movimiento regular a través de las mismas zonas.
Los claros son necesarios para:
hierbas con flores;
mariposas;
abejas silvestres;
aves terrestres;
reptiles;
caza de aves rapaces;
alimentar ellos mismos a los bisontes.
12. Impacto en arbustos y sotobosque
Los bisontes son capaces de suprimir parcialmente:
crecimiento de arbustos;
bosque joven excesivamente denso;
regeneración monopolística de especies arbóreas individuales.
Esto puede favorecer la diversidad estructural.
Pero cuando su número es elevado, pueden:
destruir el crecimiento natural;
dañar árboles raros;
pelar la corteza;
obstaculizar la restauración forestal;
concentrarse en los lugares de alimentación.
Por lo tanto, no se necesita el número máximo de bisontes, sino un número compatible con la restauración forestal.
13. Baños y suelo abierto
Los bisontes crean baños de polvo y barro.
Estas pequeñas áreas de terreno abierto pueden albergar:
plantas anuales;
insectos de suelos abiertos;
reptiles;
invertebrados excavadores;
germinación de algunas semillas.
También aumentan la diversidad del microrrelieve.
Si las zonas de baño se concentran cerca de una sola masa de agua o punto de alimentación, el impacto puede ser devastador. Por lo tanto, se debe minimizar la alimentación artificial.
14. Transferencia de semillas por bisontes
Su gran tamaño corporal y su espeso pelaje permiten al bisonte transportar una cantidad significativa de semillas.
Las semillas se mueven:
sobre lana;
en terrones de tierra;
a través del sistema digestivo;
a lo largo de una red de senderos.
Los bisontes pueden conectar comunidades vegetales:
claros del bosque;
prados;
valles fluviales;
zonas de arbustos;
travesías de montaña.
Para lograrlo, la población debe poder desplazarse libremente por un territorio extenso e interconectado.
15. Excremento de bisonte
El estiércol de bisonte favorece:
escarabajos peloteros;
larvas de mosca;
hongos;
bacterias;
aves;
pequeños depredadores.
De este modo, el bisonte crea todo un subsistema alimentario.
A través del estiércol, los nutrientes se transfieren entre:
lugares de alimentación;
bosque;
claros;
lugares de descanso;
valles de agua.
El uso de medicamentos veterinarios en animales alojados temporalmente debe tener en cuenta el impacto en la fauna del estiércol.
16. Impacto en la resistencia al fuego
Los bisontes pueden reducir la cantidad de biomasa herbácea y arbustiva en ciertas áreas.
Esto contribuye a:
formación de huecos en la cubierta combustible;
preservación de campos abiertos;
reduciendo la continuidad de los arbustos;
mantener húmedas las zonas de alimentación.
El pastoreo natural por parte de grandes herbívoros se considera un proceso que puede prevenir el crecimiento excesivo de la vegetación y reducir el riesgo de incendios catastróficos en algunos paisajes.
Sin embargo, los bisontes no sustituyen el sistema de protección contra incendios, especialmente en bosques de coníferas y regiones áridas.
17. Bisontes y depredadores
En ecosistemas naturales suficientemente grandes, los bisontes forman parte de la cadena alimentaria.
Un bisonte adulto y sano tiene pocos enemigos naturales, pero:
joven;
animales enfermos;
individuos debilitados;
carroña
puede brindar soporte:
lobos;
osos;
carroñeros;
cuervos;
insectos;
microorganismos.
El cadáver de un animal grande que muere de forma natural se convierte en un importante centro temporal de biodiversidad.
Esto solo es posible en un núcleo natural, donde los requisitos sanitarios y veterinarios permiten dejar la carroña en el lugar.
18. ¿Dónde se pueden utilizar los bisontes en DREVO Living Mountains?
Zonas adecuadas:
grandes extensiones de bosque;
laderas boscosas medias e inferiores;
amplios valles intermontañosos;
complejos de bosque-estepa;
grandes bosques de llanura aluvial;
bosques dispersos;
parques nacionales;
corredores ambientales transfronterizos;
áreas de restauración de vida silvestre.
No apto:
pequeñas áreas cercadas;
zonas agrícolas intensivas;
plantaciones forestales jóvenes;
laderas superiores de pedregal escarpado;
valles densamente poblados;
pequeños pilotos de pantano;
zonas sin suministro de alimentos durante todo el año;
zonas sin posibilidad de migración.
19. Los búfalos y los bisontes no son intercambiables.
Búfalo
Funciona mejor:
en agua;
sobre vegetación blanda y húmeda;
en la llanura aluvial;
en una pradera climatizada estacionalmente;
en el mosaico de carrizos y junco.
Bisonte
Funciona mejor:
en el mosaico del bosque;
en prados;
en bosques poco densos;
en la transición entre el bosque y la pradera;
en un vasto paisaje interconectado.
Pueden utilizarse en un sistema grande, pero en zonas diferentes.
20. Modelo de paisaje conjunto
Ejemplo de distribución:
núcleo húmedo de la llanura aluvial
No se admiten mascotas grandes o el acceso es muy limitado.
Praderas húmedas
Búfalos de agua controlados.
Periferia climatizada estacionalmente
Búfalos, ganado vacuno de establo y aves silvestres.
bosque de llanura aluvial
Acceso restringido para los bisontes dentro de una gran población en libertad.
laderas boscosas medias
Bisontes, ciervos y otros herbívoros locales.
laderas superiores
Predominan los ungulados de montaña; los bisontes solo se encuentran en mesetas amplias y estables y en regiones naturales adecuadas.
21. Modelo de gestión de especies silvestres y domésticas
Búfalo
Gestionado a través de:
pastores;
cercas móviles;
collares GPS;
rotación;
balnearios móviles;
corrales nocturnos;
control veterinario.
Bisonte
Gestionado a través de:
áreas protegidas;
corredores ecológicos;
monitoreo de la población;
control genético;
prevención de conflictos;
indemnización por daños y perjuicios;
alimentación artificial mínima;
Reasentamientos con base científica.
El bisonte no debe convertirse en un objeto turístico semidoméstico, que dependa constantemente de los comederos.
22. Principales riesgos de los búfalos
destrucción de bancos blandos;
compactación del suelo húmedo;
contaminación del agua;
destrucción de plantas raras;
propagación de enfermedades;
comer en exceso;
degradación de la zona alrededor de los abrevaderos;
emisiones de nutrientes;
conflicto con aves acuáticas silvestres.
Los estudios internacionales destacan que el impacto de los ungulados introducidos o mal gestionados en los humedales puede ser tanto positivo como negativo, dependiendo de la densidad, la duración y las condiciones hidrológicas.
23. Principales riesgos para el bisonte
pastoreo de la maleza forestal;
daños en la corteza;
acceso a campos agrícolas;
colisiones de tráfico;
conflictos con la población;
falta de zonas de alimentación al aire libre;
limitaciones genéticas de pequeños rebaños aislados;
propagación de enfermedades;
dependencia excesiva de la alimentación invernal;
concentración de animales en un solo lugar.
Por lo tanto, el programa requiere áreas extensas e interconectadas y una estrategia de conservación a largo plazo.
24. Monitoreo de búfalos
Controlado por:
área de vegetación consumida;
proporción de aguas abiertas;
estado de los bancos;
turbiedad;
nitrógeno y fósforo;
daños a la turba;
número de aves y anfibios;
ubicación de los animales;
acumulación de estiércol;
estado de los cascos;
indicadores veterinarios.
25. Monitoreo de bisontes
Controlado por:
número;
estructura de edad;
diversidad genética;
rutas de movimiento;
estado de los prados de hierba;
daños a la maleza;
estado de los árboles;
interacción con otros ungulados;
conflictos con la agricultura;
mortalidad;
enfermedades;
dependencia de la alimentación.
26. Observatorio de la Montaña Viva
El sistema unificado utiliza:
collares GPS;
cámara trampa;
estaciones acústicas;
imágenes satelitales;
Dron TREVO AeroSense;
análisis de la vegetación;
análisis de ADN ambiental;
sensores de agua;
Gemelo digital de montaña;
estudios de campo.
DREVO AI evalúa no solo la cantidad de animales, sino también su impacto real en:
bosque;
agua;
suelo;
vegetación;
riesgo de incendio;
agricultura;
biodiversidad.
27. Criterios para el impacto positivo de los búfalos
Los búfalos son útiles si:
La cubierta vegetal se conserva;
Aparecen extensiones de agua abierta;
La turba no se destruye;
La contaminación del agua no aumenta;
La diversidad de aves y anfibios aumenta;
Se reduce la extensión continua de pastos altos;
Se mantienen las zonas donde no se permite el pastoreo;
La zona se restaura después de cada ciclo.
28. Criterios para el impacto positivo del bisonte
Los bisontes son útiles si:
Se conservan los claros del bosque;
Se forma un mosaico de bosque y prado;
La maleza arbórea no desaparece;
Los árboles viejos se conservan;
La diversidad de plantas e insectos aumenta;
La población es capaz de vivir sin alimentación constante;
Existen rutas de libre circulación;
Los daños a la agricultura siguen siendo manejables;
Se mantiene la viabilidad genética del rebaño.
29. Lo que no se debe hacer
Lo siguiente no está permitido:
soltar búfalos en un pequeño pantano natural sin rotación;
utilizar búfalos en turberas valiosas;
permitir que la manada permanezca constantemente cerca de una masa de agua;
Soltar a los bisontes como si fueran ganado común;
crear un pequeño rebaño aislado sin un plan genético;
alimentar constantemente a los bisontes para el disfrute de los turistas;
repoblar con bisontes una zona sin áreas de alimentación abiertas;
liberar grandes herbívoros hasta que se restablezca la vegetación;
juzgar el éxito únicamente por el número de animales;
ignorar el impacto en la maleza, el suelo y la calidad del agua;
combinar la reintroducción para la conservación con la ganadería comercial.
30. Modelo recomendado: DREVO
búfalo de agua
Estado:
de tipo restaurador y económico controlado.
Zonas principales:
llanuras aluviales restauradas;
prados húmedos;
La periferia será;
cultura palúdica;
Pasillos húmedos resistentes al fuego.
bisonte europeo
Estado:
especies silvestres clave de un extenso paisaje.
Zonas principales:
grandes extensiones de bosque;
bosques dispersos;
claros del bosque;
valles;
corredores ecológicos;
parques naturales.
Misión
El búfalo de agua y el bisonte europeo representan dos enfoques de recuperación diferentes.
El búfalo ayuda a los humanos a gestionar los humedales:
Mantiene praderas abiertas y húmedas;
controla la vegetación densa;
crea un mosaico de aguas poco profundas;
reduce parte de la carga de fuego;
Conecta la restauración de la naturaleza con la agricultura.
El bisonte restablece la dinámica natural del paisaje forestal:
abre claros;
inhibe el crecimiento excesivo;
transporta semillas;
crea baños y senderos;
sustenta a los insectos coprófagos;
Conecta las zonas de transición entre el bosque, la pradera y el matorral.
El búfalo es el ingeniero controlado del paisaje húmedo, y el bisonte es el ingeniero salvaje del extenso paisaje forestal.
Su valor no reside en su número máximo, sino en su capacidad para mantener la diversidad espacial, sin la cual la llanura aluvial se convierte en una maraña homogénea y el bosque en un macizo cerrado y mal estructurado.